季樂搖搖頭, 她知道自己如果接了，被靜珍看見肯定要鄙視自己眼皮子淺的, 她好容易才算和靜珍說上了話, 可不能貪圖一時便宜就毀了。

“不用, 不用。這是你贏來的東西, 我若是接了, 豈不是眼皮子淺。”季樂將那珍珠頭面又一件一件地放回了匣子裏, 擡起頭對季泠道：“泠妹妹, 我只是有些感嘆罷了。咱們到底不是楚府的姑娘，你看二姐姐和三姐姐, 她們兩人的頭面少說也得有十幾套，才有底氣輸一場就送一套頭面，哪兒像我，送姐姐的東西那般寒酸, 只一對耳墜而已。”季樂的心情很是低沈。

越是在楚府住著就越是能感覺到彼此的差異, 也就越是讓季樂覺得無法滿足。想要再進一步往上爬。

季泠道：“禮輕人意重，我知道樂姐姐對我的心意就好。你也別跟二姐姐、三姐姐比了, 她們的頭面都是大夫人和二夫人從自己的嫁妝裏出的，老太太對大家都是一視同仁的。”

季樂想，哪兒能一視同仁呢？

季泠又道：“這珍珠頭面我先收起來，家中姐妹換著戴頭面的也不是沒有, 姐姐出門做客時, 需要的話過來取就是了。”

季樂握住季泠的手道：“泠妹妹，你真好。”

到晚飯時分, 季泠和季樂照例去嘉樂堂陪老太太，才說了片刻話，靜婉淑三個姑娘也陸續地進來了。

一進門，淑珍就問，“泠姐姐，你今兒怕是得了不少好東西吧？”

季泠笑著點了點頭。

季樂在旁邊道：“可不是麽？寔表哥送了泠姐姐一塊玉呢，我看了看，那玉就跟羊脂似的，又潤又滑，而且寓意也好。”

旁邊的靜珍問，“可是雕的‘必定如意’？”

“對，就是那個。”季樂奇道，“三姐姐見過？”

“呀，那塊玉最難得的還不是質如羊脂，最可貴的是世間少有的暖玉，有回我見了問大哥要，他都沒給我，不想今日卻給了泠妹妹。”靜珍道。

季泠沒想到還有一這茬，她尷尬得不知該如何說話，“我，我也沒想到。”

倒是老太太開口給季泠解了圍，“這有什麽，既然是輸的彩頭，總是要挑好的，不然怎麽拿得出手？”然後又指著靜珍道：“倒是你，屋子裏的好東西都堆得山高了，卻還眼饞你大哥一塊玉，羞也不羞？”

靜珍不好意思地笑道：“我也沒說大哥不該給泠妹妹。”

“對了，我的彩頭還沒給泠丫頭呢，南蕙，你去將那匣子拿出來。”老太太道。

南蕙應聲而去，不久就拿了個黑漆嵌百寶的匣子出來。老太太道：“直接給泠丫頭吧。”

季泠忙地起身接了過來。

“快打開看看是什麽。”淑珍已經將頭探了過來。

老太太看了一眼，心裏微微嘆息，淑珍也馬上十四了，已經到了說親的年紀，她姨娘私下也來求過老太太，只是看淑珍這脾性，眼皮子那麽淺，嫁出去當冢婦怕是不成，最好是低嫁，小門小戶的也就講究不了太多，她萬一有個不如意，還能有娘家這個靠山。

不過現在的人都好高騖遠，那杜姨娘私下來找老太太，就是因為不滿蘇夫人正在給淑珍相看的人家門戶太低。

季泠當著眾人的面將匣子打了開來，裏面是一支金嵌紅寶石五福流蘇釵，五支蝙蝠制得十分精致漂亮，一看就是名家所制，而那紅寶石最大的更有拇指甲大小，色澤瑩亮光澤，品質上乘。

不僅季泠吸了口氣，就是見慣了好東西的靜珍也屏住了呼吸。

季泠有些無措地看向老太太，“老太太，這太貴重了。”

老太太道：“這是以前宮裏的貴妃娘娘賞下來的。我年輕時戴過幾次，現在留在我這兒可沒用了。不過你如今年紀還小了些，怕是壓不住這釵，等你成親時就能派上用場了。”

若是換了季樂來，這會兒怕就該眼淚盈眶地哭著說老太太對她太好了。季泠也知道，自己也該這般的，才能顯出自己的知恩來。但她心裏雖然明白，做卻做不出來這般誇張的舉動，只能幹巴巴地道了句，“多謝老太太 。”

好在老太太素來知道季泠的為人，並沒覺得她不感恩。

季樂看了眼季泠，心裏很清楚，老太太肯把這樣貴重的東西給季泠，怕就是因為她當初堅持說楚寔沒事。

直到現在季樂也沒覺得自己有錯。錯的實在是季泠，不該為了老太太的歡喜，而扭曲事實。雖然最後楚寔的確回來了，可萬一沒有呢？但不可否認為了這件事，季泠又重新得了老太太的歡心。

用過晚飯，不能就那麽坐著，得去園子裏消食，季泠陪著老太太慢慢地後面走著，季樂和淑珍則手挽手地走到了一塊兒。

這兩人說來也奇怪，一開始淑珍其實是很討厭季樂的，但是季樂嘴巴甜，經常不是誇她衣裳好看，就是誇她頭飾漂亮，日子久了，淑珍就跟季樂走到了一塊兒，心裏既鄙視她，可又盼著她不停地說好話討自己歡喜。

何況小姑娘愛嚼舌根，總得有個說話的對象。

這楚府也是有小團體的。比如貞珍在時，靜珍就和貞珍玩得多，並不怎麽搭理淑珍和婉珍，便是貞珍出嫁了，靜珍多和外頭的姑娘玩，也不怎麽搭理淑珍。而婉珍呢又是個木頭疙瘩，淑珍也不喜歡和婉珍說話，不得已而求其次這也才接納了季樂，但對季泠，淑珍卻是怎麽也接納不了的。

淑珍在季樂耳邊低聲道：“我原以為你在老太太跟前，比季泠得寵些呢，沒想到今日一看，只怕老太太心裏更看重她呢。你知道那釵子吧？就是宮裏頭的娘娘也沒幾個有那等精致的流蘇釵的，要備齊那麽多色澤純凈的紅寶石可不容易，只怕一支釵子就價值千金呢。”

季樂道：“我，你還不知道麽？就是表面看著好，老太太哪回不是更偏心泠妹妹啊？好東西都是先緊著泠妹妹的。”季樂太明白淑珍的性格了，典型的不喜歡別人比她好，所以跟淑珍交往，做出一副比她差的樣子就行。

淑珍聽了這話，雖然覺得季樂說得有些虧心，但她現在正樂得聽季泠的壞話。“可見還是不叫的狗咬人才厲害。”

季樂聽了有些微微的不適，在淑珍眼裏季泠就像楚家養的一只給老太太逗樂的狗，那自己又能高貴得到哪兒去？她其實打心底瞧不上淑珍，一個姨娘養的，眼皮子淺得厲害，除了會在背後說人小話外，真當著面了她又屁都不敢放一個。

季樂沒接話，卻不影響淑珍繼續說，“對了，大哥和二哥怎麽會送她那麽好的東西？那串紅珊瑚手串我聽說是二嬸特地給二哥求回來的。季泠她，該不會是……”

淑珍頓了頓，接著嗤笑一聲道：“真是癩蛤蟆想吃天鵝肉，憑她也配？母親和二嬸哪兒能看得上她？”

這話編排的雖然是季泠，但季樂卻難免對號入座，她遲疑地道：“為什麽呀？泠妹妹德容言功都不差呀。”

淑珍道：“別說是不差了，就是好到了極致，也不可能。她是什麽出身啊，泥腿子一個，哪裏配得上大哥、二哥。”

季樂松了口氣，想著她家裏還好，她省下來的月錢有時候也托人拿回家，她娘已經不在外頭幫工了，也不再走街串戶地賣些小玩意。怎麽著也是京城裏的人了，不算是泥腿子。

只不過出身的確是她的短板，季樂想改也改不了，只盼著能在才氣上博個名頭，叫人一提起她首先想到的是才女，其次才是她的出身。

“對了，過幾天就是章姐姐家的賞花宴了吧？我聽說章姐姐的生辰就在四月初，咱們可得好好賀賀她。”季樂道。季樂所說的章懿，乃是章夫人娘家的外甥女兒。

章家如今雖然在朝為官的沒有超過四品的，但卻是百年世族，坐擁良田千畝，婢仆無算，很是富貴。

“你說章懿啊？她就是丁點兒大的事兒都要弄極大的排場，過個生辰恨不能把全京城的人喊上，咱們府裏可沒這樣的。”淑珍撇嘴道。

季樂心裏門兒清，淑珍這是嫉妒章懿才說的酸話。因為章家這一輩就章懿一個姑娘，自然看得眼珠似的，楚府有四個姑娘，淑珍還是庶出，她的生辰過得平淡無常，怎麽能不嫉妒章懿？

接觸了這麽多年，季樂就沒從淑珍嘴裏聽她說過誰的好話，總之是各個都不如她似的。

“章姐姐這次請了許多人麽？”季樂問道。

“可不是麽，只要是在京城的咱們這些人家的姑娘，基本是遍請了。”淑珍道。

季樂吸了口氣，越發重視起章家的賞花宴來，打定了主意在一定要在宴席上一鳴驚人，叫人知道京城的大家閨秀裏有她這麽號人。

話說參加賞花宴，講究可多著呢。光是身上穿的衣裳就得先打聽打聽，不能和主人家的姑娘重了樣。

現在京城裏流行的衣服樣兒就那麽些，總有重覆的可能。跟人穿了一樣的衣裳，不如別人不高興，就是自己也高興不起來，畢竟算不得獨特了。

上回就有個不懂規矩的新拔上來的工部侍郎家的姑娘，不小心穿和主人家姑娘一樣顏色又款式差不多的衣裳，被人笑話慘了，打那開始，京城閨秀辦各種宴就再也沒邀請過她。

為著能不和章懿穿同樣同色的衣裳，各個收了帖子的姑娘就得大顯神通地去打聽章懿那日穿什麽衣裳。你若打聽不出來，只能說明你在京裏沒什麽背景，乃是外鄉人，更叫人低看。

比如楚府這種，因為和章家是親戚，早幾日前章懿就已主動叫人送了信過來，說她當日穿什麽衣服，其他有頭臉的姑娘也有收到信兒，至於剩下的就各憑本事打聽了。

說起章家的賞花宴，淑珍忽然想起個點子，“昨日章懿已經讓人送了信過來，說是穿鵝黃色的蝶穿花裙，那是福致閣今年從南邊兒新學的款。你和季泠只怕還不知道，你說如果我們不告訴季泠，章懿穿什麽如何？”

季樂一看淑珍臉上的壞笑，心裏就咯噔了一下。她和季泠雖有些心結，卻並無深仇，這種事兒還做不出來。

淑珍自然看明白了季樂的心思，嬌笑道：“樂姐姐，這又不是什麽大事兒，不過就是跟泠姐姐玩笑一下罷了。”

季樂遲疑道：“可是這樣做咱們能得什麽好呀？”

淑珍挑眉道：“是沒什麽好，可是心裏舒坦呀，我就是看不慣季泠那樣子，畏畏縮縮的，出去做客也只會丟咱們的臉。”

季樂默不作聲了，不說好，也不說不好。

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